在山东省栖霞县东部巍峨的英灵山顶上，昂然屹立着雄伟壮观的抗日烈士纪念塔。塔西面，有一尊八路军战士的铜像，持枪伫立，雄视前方，守卫着美丽的胶东半岛，他就是山东军区一等战斗英雄任常伦。1921年，任常伦出生在山东省黄县（今龙口市）孙胡庄（现为常伦庄）一个贫苦农民家庭。

1938年冬，17岁的任常伦参加了胶东抗日自卫团，1940年参加八路军，被编进八路军第十四团二营五连。在战斗频繁、激烈的胶东抗战中，任常伦表现突出。每次战斗，他都冲锋在前，英勇善战，不怕牺牲。在一次袭击敌人的战斗中，他左胳膊挂了彩，但不愿意退下火线包扎，他说：“为了党和人民，该流血时就得流血。这算得了什么！”

1941年6月，任常伦光荣地加入了中国共产党。在党的培养教育下，他政治上积极进步，作战更加勇猛，表现十分突出。这年冬天，他勇敢抢救了一名陷入日军包围中的战士。1942年6月，任常伦升任班长。他执行任务果敢机警。11月中旬，他成功侦察敌情，使所在部队安全突围。

1944年7月，任常伦被评选为战斗英雄。8月，他连续出席了胶东军区和山东军区战斗英雄代表大会，被选为主席团成员，并荣获军区一等战斗英雄光荣称号。会后，已任副排长的任常伦得知敌情紧急，日夜兼程700里，赶回胶东。那时，他身上已经负过八次伤，肩膀还留着敌人的弹片，体力还没有完全恢复。但是他坚决请求参加战斗。

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